虽然远程工作和混合工作安排可以增强员工的工作与生活平衡，但最新研究表明，它们可能会阻碍创新。

埃克塞特大学和芝加哥大学经济学家主导的研究发现，采用混合工作模式的员工产生创新想法的可能性低于总是在办公室工作的同事。而且，在家工作的员工产生的创新想法质量往往低于总是在办公室工作的员工。

首席研究员克里斯托弗·西姆罗斯博士解释说：“工作场所的创新可以通过员工之间随意的、自发的‘饮水机’对话来实现。然而，当员工在家工作时，这些‘富有成效的意外’不太可能发生。我们的研究发现，因此创新正在遭受损失。”

疫情之后，许多公司不愿让员工全面重返办公室工作，而是采取了混合工作模式，让员工两者兼顾，有些日子在办公室工作，有些日子在家工作。

研究成果与建议

许多商界领袖对这些新工作模式导致的创新受阻表示担忧。这项发表在《科学报告》杂志上的新研究发现，他们的担忧可能是有道理的。

埃塞克斯经济学院（Essex’s Department of Economics）的西姆罗思（Siemroth）博士补充说：“当然，考虑到对员工在工作和生活之间取得平衡所带来的巨大益处，这种创新成本是可以接受的，这使得灵活的雇主更具吸引力。”

“我们的研究结果表明，公司应该采取措施，协调员工在办公室的时间。如果团队的一半在周一在办公室，而另一半在周三在办公室，那么创新是不会取得好效果的。相反，应该设定好整个团队都在办公室的日子。虽然这限制了混合工作的灵活性，但我们的研究结果表明，这样做有助于创新。”

这项研究追踪了印度一家大型IT公司超过48,000名员工在办公室工作、在家工作和混合工作时期的情况。虽然创新不是他们工作的核心部分，但该公司已采取重大措施来培养一种文化，让所有员工都将创新视为工作的重要部分，该公司还提供经济奖励来鼓励工作中的创新。

员工们写下关于流程改进、节约成本的措施或新产品的想法，然后公司会对这些想法进行评估，要么实施，要么放弃。

与在办公室工作相比，在家工作期间想法的数量没有变化，但想法的质量下降了。在后来的混合工作阶段，提交的想法数量下降，创新也受到影响，尤其是在在办公室或在家工作时没有协调好的团队中。

参考文献：迈克尔·吉布斯（Michael Gibbs）、弗里德里克·门格尔（Friederike Mengel）和克里斯托夫·西姆罗斯（Christoph Siemroth）合著的《办公室工作、居家办公和混合办公模式下的员工创新》，发表于《科学报告》（Scientific Reports），2024年7月24日。DOI: 10.1038/s41598-024-67122-6。