科廷大学的研究人员发现，西澳大利亚的哈默斯利铁矿床比人们之前认为的年轻了十亿年，是在 14 亿至 11 亿年前的重要地质事件期间形成的。

科廷大学开展的研究表明，西澳大利亚哈默斯利省的铁矿石储量比之前的估算年轻约十亿年。这一发现可能极大地促进了对更多资源的勘探。

研究人员使用一种新的地质年代测定技术来准确测量氧化铁矿物的年龄，发现哈默斯利矿藏形成于 14 亿至 11 亿年前，而非此前估计的 22 亿年前。

地质活动与铁矿形成

主要作者利亚姆·考特尼-戴维斯博士是科廷大学约翰·德拉特尔中心博士后研究助理，目前就职于科罗拉多大学博尔德分校，他表示，这些发现表明，铁沉积物是在主要地质活动时期形成的，当时古老的超级大陆正在分裂，新的大陆正在形成。

考特尼-戴维斯博士说：“这一史诗般的地质活动所产生的能量，很可能引发了皮尔巴拉地区数十亿吨富铁岩石的生成。”

“这些大型铁矿床与超大陆周期变化之间的联系的发现，加深了我们对古代地质过程的理解，并提高了我们预测未来应该在哪里勘探的能力。

带状铁建造（BIFs）的定年

来自约翰·德拉特中心的研究合著者马丁·丹尼西克副教授表示，该研究精确测定了条带状铁建造（BIFs）中矿物的年代，条带状铁建造是富含铁的古代水下岩层，可为人们深入了解地球深层地质史提供重要线索。

“到目前为止，这些矿体从最初含30%的铁，变化成如今含60%以上的铁，其确切的时间线尚不明确，这阻碍了我们对世界上最大矿藏形成过程的理解，”丹尼什克副教授表示。

“通过使用一种新兴技术，即通过对矿物颗粒中铀和铅同位素的分析来确定铁氧化物矿物的年代，我们直接测定了哈默斯利省所有主要的巨型条带状含铁建造铁矿床的年代。

“我们的研究表明，这些矿藏是在主要构造事件过程中形成的，这突显了我们地球历史的动态性质以及铁矿石矿化的复杂性。”

参考：Liam Courtney-Davies、Marco Fiorentini、Hilke Dalstra、Steffen Hagemann、Erick Ramanaidou、Martin Danišik、Noreen J. Evans、Kai Rankenburg和Brent I. A. McInnes的《地球最大矿藏形成十亿年的变迁》，2024年7月23日，《美国国家科学院院刊》。DOI: 10.1073/pnas.2405741121