春天来临，鸟类开始迁徙，与此同时，一种新威胁也在蔓延：禽流感（H5N1）。这种病毒变异迅速，可能会演变为人类大流行病。马里兰大学公共卫生学院的科学家在《开放论坛传染病》期刊上发表了一项重要研究，指出一个令人惊讶的新关注点。他们发现猫感染禽流感的情况愈发频繁，并呼吁紧急监测，以在病毒人际传播前阻止其蔓延。

“病毒已经发生变异，它能够在物种间跳跃式传播——从鸟类传播至猫，如今又能在牛与猫、猫与人之间传播——这十分令人担忧。随着夏季的到来，我们预计农场和野外的病例将再次增加，”本文第一作者兼资深作者克里斯滕·科尔曼（Kristen Coleman）博士说道，她是马里兰大学公共卫生学院全球、环境和职业健康系的助理教授，也是马里兰大学兽医学院的附属教授。

“禽流感对猫来说非常致命，我们迫切需要弄清楚这种病毒在猫群中的传播程度，以便更好地评估病毒向人类传播的风险，”她说，“我们想要帮助保护人类和宠物。”

研究人员查看了2004年至2024年的数据，发现全球共有607例猫感染禽流感病例，其中302例死亡。这些病例涉及18个国家，涵盖12种不同种类的猫，既有家养宠物猫，也有老虎等大型猫科动物。尽管威胁日益加剧，但猫通常不会接受禽流感例行检测。大多数情况下，只有动物死后才会进行检测。首席研究员克里斯滕·科尔曼博士表示，由于监控力度有限，实际感染数量很可能要高得多。

增加传播途径

然而，猫感染禽流感的方式却越来越多。研究表明，猫可通过食用受感染的鸟类或被污染的生鸡饲料直接感染禽流感，也可通过其他哺乳动物间接感染，例如，食用受感染奶牛所产鲜奶的农场猫、宠物猫之间的交叉感染、老虎之间的交叉感染。

据研究表示，受感染的猫通常会患上急性脑炎（脑肿胀）和其他严重症状，这些症状会被误认为狂犬病。禽流感最致命的毒株具有高度传染性，是家猫中的主要感染毒株，目前致死率高达90%。

在人类中，禽流感的致死率略低，但全球仍有约一半的950名感染者死亡。自2022年4月28日（美国开始收集人类禽流感累计数据之日）至2025年1月6日，美国已发现66例人类确诊病例，其中1人死亡。

对人类的影响

科尔曼及其团队尤其担心禽流感病毒有可能侵入动物收容所，这可能会导致大规模疫情爆发，人类也可能牵涉其中——与2016年纽约市爆发的另一种禽流感疫情类似，甚至更加严重。

据报告尚未出现禽流感人际传播病例，但研究人员担心，随着病毒的传播和变异，它可能会变得容易通过空气传播。

“我们未来的研究将包括确定高致病性禽流感 (HPAI) 和其他流感病毒在高危猫群（如奶牛棚中的猫）中的流行率。我们的研究旨在保护人类和脆弱的宠物猫免受 H5N1 新兴威胁，”论文合著者、研究猫禽流感的博士生伊恩·吉尔·贝米斯说道。

参考文献：《猫感染禽流感病毒：二十年文献的系统综述》，作者：克里斯滕·K·科尔曼和伊恩·G·贝米斯，发表于2025年5月7日《开放论坛感染病》期刊。数字对象唯一标识符：10.1093/ofid/ofaf261

马里兰大学巴尔的摩分校临床与转化研究所（ICTR）和马里兰大学战略伙伴关系：助力肯塔基州（MPower）为该项目向肯塔基癌症联盟（KKC）提供了资金，马里兰大学公共卫生学院全球、环境和职业健康系也为该项目向KKC提供了自由裁量资金。

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