日本猕猴以冬季泡温泉而闻名，但最新研究表明，这一行为除了保暖之外或许还有其他作用。

日本猕猴，俗称雪猴，因冬季会聚集在天然温泉中而声名远扬。猴子在热气腾腾的水中悠然自得的画面，常被视作对严寒的简单应对之举，然而京都大学的新发现表明，这种季节性习性有着更为广泛的生物学效应，其影响远不止于表面所见。

第一作者阿卜杜拉·朗格恩（Abdullah Langgeng）表示：“泡温泉是我们在非人类灵长类动物身上观察到的最为不同寻常的行为之一。”研究人员推测，泡温泉或许在影响猕猴体内寄生虫及微生物群落方面发挥着重要作用。

野外猕猴研究

为在自然条件下验证这一设想，研究团队于长野县地狱谷野猿公园开展了长期观测。历经两个寒冬，他们对一群雌性猕猴进行追踪观察，记录下哪些个体常泡温泉，哪些则始终避而远之。

研究人员将这些行为记录与寄生虫评估结果及肠道微生物组测序数据相结合，以此探究沐浴是否会改变猕猴全生物体（一个由宿主及其相关微生物和寄生虫共同构成的整合生物系统）。

分析显示，泡温泉与细微却可量化的生物差异存在关联。泡过温泉的猕猴，其身上虱子的分布位置发生了变化，某些肠道细菌也出现了差异，这表明接触温水可能会干扰寄生虫的活动，或影响虱子产卵的位置。这些发现共同表明，沐浴行为发挥着更为复杂的作用，它影响着动物与周围及体内微观生命体的互动方式。

研究团队还观察到肠道微生物的细微变化。总体而言，沐浴者与非沐浴者的微生物群落多样性相差无几，但非沐浴者体内几种细菌属的数量更为丰富。

感染风险未增加

尽管有人担忧，共享温泉可能会增加感染肠道寄生虫的风险，但沐浴于温泉中的猕猴并未表现出更高的寄生虫感染率或感染程度。

总体而言，本研究揭示了行为如何塑造动物全生物体，并成为影响动物健康的重要因素。研究还强调了野生动物行为与健康之间联系的复杂性，表明泡温泉这一行为会影响某些宿主与生物体的关系，而对其他关系则并无影响。

朗庚（Langgeng）表示：“人们通常认为行为是对环境的反应，但我们的研究结果表明，这种行为不仅会影响体温调节或压力水平，还会改变猕猴与寄生在其体内外的寄生虫和微生物的互动方式。”

本研究率先将野生灵长类动物的自然行为与体外寄生虫及肠道微生物组的变化联系起来。研究表明，行为能够有选择性地塑造整体生物体的组成部分，该发现有助于我们理解影响健康的动物行为的演化过程，并为社会性动物的微生物组变异提供解读依据。

除此之外，本研究还通过类比人类沐浴等文化习俗对微生物接触的影响，对“共享水源必然会增加疾病风险”这一假设提出了质疑，至少在自然条件下是如此。

参考文献：《温泉与全生物群落：探究日本猕猴的温泉沐浴行为、寄生虫感染与肠道微生物组之间的关联》，作者：阿卜杜拉·朗根（Abdullah Langgeng）、李婉怡（Wanyi Lee）、谷谷繁（Goro Hanya）、冈本宗弘（Munehiro Okamoto）、安德鲁·J·J·麦金托什（Andrew J. J. MacIntosh），2026年1月19日发表于《灵长类动物》期刊。DOI编号：10.1007/s10329-025-01234-z

资助方：日本科学促进会