一项新的脑部研究显示，不同类型的记忆可能依赖于相同的底层脑系统，这一发现可能会重塑科学家对记忆的理解和研究方式。大脑似乎并非利用不同的脑区来检索不同类型的信息，而是无论回忆何种记忆，都会调用相互重叠的脑区。

来自诺丁汉大学心理学院与剑桥大学认知与脑科学小组的研究人员，将研究重心聚焦于两种主要的记忆形式——情景记忆与语义记忆。研究团队通过结合基于任务的实验与功能性磁共振成像（fMRI）数据，发现当参与者成功唤起这两种记忆中的任意一种时，大脑活动并无显著差异。该研究成果于今日（1月27日）发表于《自然·人类行为》期刊。

理解情景记忆与语义记忆

情景记忆能让人们回忆起在特定时间和地点发生的个人经历。这种记忆支持人们以精神层面的方式重温过往事件，常被描述为“心灵上的时间旅行”。

相比之下，语义记忆则涉及对世界事实与常识的铭记。这类记忆并不依附于特定的时刻或地点，无论信息是在何时何地习得，皆可独立忆起。

匹配记忆任务以实现公平比较

为更好地对比这两种记忆类型在大脑中的运作方式，研究人员设计了两组极为相似的任务。他们让40名参与者记忆品牌标识与名称的配对信息。其中，部分配对依托于已有的现实知识，构成了语义任务；而另一些配对则需参与者在前期学习阶段掌握，以此构成了情景记忆任务。

在参与者回忆信息时，研究人员利用功能性磁共振成像（fMRI）扫描技术来观察他们的大脑活动。在语义任务环节，参与者需从过往知识中检索品牌细节；而在情景任务环节，他们则需回忆起先前所学的品牌标识与品牌名称的配对细节。

功能磁共振成像如何揭示大脑活动

功能性磁共振成像（fMRI）是一种无创性脑成像技术，通过监测血流变化来追踪大脑活动。当思考、言语或记忆等任务促使特定脑区活跃时，这些区域会获得更多富氧血液的灌注。这一机制使研究者能够绘制出精细的三维脑图谱，清晰呈现不同心智功能所涉及的脑区分布，进而为医学研究、手术规划及神经系统疾病研究提供关键支持。

脑成像带来的惊人结果

心理学学院助理教授罗尼·蒂邦博士主导了这项研究，并表示研究结果出人意料。

“对于这项研究的结果，我们深感意外。长久以来的研究传统表明，情景记忆与语义记忆提取时，大脑活动会存在差异。然而，当我们运用神经成像技术，结合基于任务的研究对此进行探究时，却发现这种差异并不存在，而且参与语义记忆与情景记忆提取的大脑区域存在大量重叠。”

她补充道，这些研究结果对理解与记忆相关的疾病可能具有重要影响。

“这些发现有助于我们更深入地理解痴呆症和阿尔茨海默病等疾病，因为我们能够开始认识到，整个大脑都参与了不同类型的记忆活动，因此可以据此制定干预措施，以支持这一观点。”

重新思考记忆的研究方法

数十年来，情景记忆与语义记忆一直被视为彼此独立的系统，致使研究人员对它们分别展开研究。因此，鲜有研究在同一实验设计中对这两种记忆类型进行考察。

蒂本博士认为，新发现可能会改变这一方法。

“基于我们此前在该领域的研究所得，我们原以为会观察到大脑活动的显著差异，但实际观测到的任何差异都极为微妙。我认为，这些研究结果应能引领该研究领域转向新的方向，并有望激发人们对记忆正反两面及其协同作用机制的新兴趣。”

参考文献：《情景记忆与语义记忆检索过程中的神经激活与表征》，作者：罗尼·蒂本（Roni Tibon）、安德烈娅·格雷夫（Andrea Greve）、吉娜·汉弗莱斯（Gina Humphreys）、约恩·亚历山大·昆特（Jörn Alexander Quent）及理查德·亨森（Richard Henson），发表于2026年1月27日《自然·人类行为》期刊。DOI：10.1038/s41562-025-02390-4