一种拥有数百年历史的药用根茎，因其能作用于多种与脱发相关的生物过程，正重新获得科学界的关注。
雄激素性脱发（AGA）是医学实践中最为常见的脱发类型，全球数以百万计的人受其困扰。尽管该病症常与衰老相关联，但如今其发病年龄日趋年轻化，且男女均会罹患。
典型症状包括两侧太阳穴处发际线后移、头顶或前额头发稀疏，以及头皮出现油腻、头屑、瘙痒、毛囊炎和痤疮等问题。若不早期干预治疗，头发持续稀疏最终将导致明显秃顶。
时至今日，治疗选择依然有限。非那雄胺与米诺地尔是当前治疗雄激素性脱发（AGA）的主要药物。米诺地尔在头皮转化为活性形式后，可刺激毛囊细胞；而非那雄胺则通过阻断一种酶的作用，该酶能将睾酮转化为二氢睾酮（DHT），而二氢睾酮正是与毛囊萎缩关联最为紧密的激素。
尽管这两种药物疗效显著，但许多患者仍对其副作用心存顾虑，包括头皮刺激、激素影响以及对长期用药的担忧。因此，人们对更安全、多靶点的替代疗法兴趣渐浓。
现代科学重新审视古老疗法
发表在《整体综合药学期刊》上的一篇全新科学综述指出了一位意想不到的“候选者”。何首乌，又名首乌或蓼科植物何首乌的根（PMT），是一种在中国传统医学中沿用千余年的药材。古代典籍中盛赞其为一味能“乌发养精”的草药。现代研究则表明，这些说法或许确有生物学依据。
综述论文的第一作者韩碧贤（Bixian Han）表示：“我们的分析将古代智慧与现代科学联系在了一起。令人惊讶的是，自唐代以来的历史文献所描述的功效，竟与当今对毛发生物学的认知高度吻合。如今，现代研究证实，这并非民间传说，而是药理学。”
靶向激素通路与卵泡存活
与作用于单一途径的传统脱发药物不同，PMT似乎能多管齐下、协同起效。实验室及动物实验表明，经加工的根茎提取物可显著抑制5α还原酶的活性——该酶正是催生双氢睾酮（DHT）的罪魁祸首。PMT中含有的大黄素、大黄酚等活性成分，既能直接降低皮肤组织中的DHT水平，又能抑制与毛囊微型化相关的雄激素活性。
这种草药还能保护毛囊细胞免于过早凋亡。雄激素性脱发（AGA）与异常细胞凋亡（即程序性细胞死亡）有关，这种异常凋亡会缩短毛发生长期，导致发丝变细。关键成分——何首乌二苯乙烯苷（PMT）的主要组分，尤其是2,3,5,4′-四羟基二苯乙烯-2-O-葡萄糖苷（TSG），能够激活PI3K/Akt等生存信号通路，增加Bcl-2等保护性蛋白的表达，并抑制包括Bax、Fas和Caspase-3在内的促凋亡信号。这些作用有助于延长毛发生长期。
同样重要的是，PMT对毛发再生信号的影响也不容小觑。相关综述着重指出，有确凿证据表明，这种草药能够激活Wnt/β-连环蛋白（Wnt/β-catenin）和音猬因子（Sonic hedgehog，Shh）这两条通路，而这两条通路对于启动毛发生长和维持毛囊干细胞活性至关重要。在动物模型中，局部应用PMT提取物可促使休眠毛囊重新进入生长阶段，同时增加头皮组织中β-连环蛋白和音猬因子的表达。已知这两条通路受阻会阻碍毛囊再生，而这正是雄激素性脱发的典型特征。
PMT还可通过调控生长因子来重塑毛囊环境。它能提升胰岛素样生长因子-1（IGF-1）、肝细胞生长因子（HGF）、血管内皮生长因子（VEGF）、成纤维细胞生长因子-7（FGF-7）以及血小板衍生生长因子-AA（PDGF-AA）的水平，这些因子均有助于毛囊生长、血管生成及组织修复。与此同时，它还能抑制通常促使毛囊退化的转化生长因子-β（TGF-β）和Dickkopf相关蛋白1（Dkk-1）等抑制信号。这种双重作用有助于恢复持续生发所需的平衡状态。
改善头皮血液循环与营养输送
血液流动在头发健康中起着至关重要的作用，但这一点却常常被忽视，而PMT似乎也能解决这一问题。研究表明，这种草药能通过降低血液黏稠度、减少红细胞聚集、提升皮肤温度以及促进毛囊周围微血管的形成，来改善头皮微循环。这些变化改善了氧气和营养物质的输送，为头发再生创造了有利条件。
追溯至千余年前的中医典籍中，多次记载了用紫茉莉（PMT，此处假设为特定植物代称，实际翻译需根据具体植物调整）来乌发、固发根以及减缓因年龄增长导致的头发稀疏的功效。尽管古代医家并未将雄激素性脱发（AGA）明确界定为一种独立疾病，但他们所描述的进行性脱发与早生华发之症，与现代临床模式极为相似，尤其是传统理论中与肝肾亏虚相关的症状。
这一长久的使用历史在现代应用中得以体现。如今，在用于治疗脱发的中药方剂中，墨旱莲（PMT，此处假设PMT为墨旱莲的英文简称，实际需根据具体语境确定）是最常用的草药之一，且广泛出现在获批的生发化妆品和药品中。它是多款国家药品监督管理局批准药品的核心成分，也被应用于旨在减少油脂分泌、舒缓炎症、促进毛囊再生的外用洗发水、精华液和喷雾剂中。
安全考量与未来潜力
该综述指出，经恰当处理（这是传统制备过程中的关键步骤）后，光敏剂补骨脂素（PMT）展现出良好的安全性，因此，对于担心当前药物可能引发的性功能障碍或头皮刺激等副作用的患者而言，PMT更易被接受。然而，作者也强调需谨慎对待。在极少数情况下，处理不当或剂量过大已与肝损伤相关联，这凸显了制定标准化制备流程、精准控制剂量以及采用能最大限度减少全身暴露的现代给药系统的必要性。
尽管仍需开展大规模、高质量的临床试验，但作者认为，植物疗法（PMT）有力地证明了传统疗法可如何为下一代疗法提供启示。该草药通过同时靶向激素、细胞存活、再生信号、生长因子和血流等多个环节，提供了一种比单一机制药物更为全面的治疗策略。
参考文献：韩碧贤、肖明珠、辛天泽、胡慧、刘全生、徐炳强所著《多花橐吾在治疗雄激素性脱发中的应用研究进展》，刊载于 2025 年 12 月 18 日《整体整合药学期刊》。DOI：10.1016/j.jhip.2025.12.005
