吉库拉塔（Ziggurats，古代两河流域的一种阶梯式金字塔形神庙）乃泥砖筑就之神庙，意在沟通天地，于古代近东地区绵延数千年，将宗教、权力与建筑融为一体。

吉古拉特神庙（亦拼作ziqqurat）是一座四边倾斜、形如阶梯状金字塔的抬升建筑。

从公元前4000年至公元前500年左右，这些宏伟的建筑在古美索不达米亚地区（大致相当于现今的伊拉克）广泛分布。

与埃及金字塔不同，吉古拉特神塔并非用作王室陵墓，而是作为供奉城市守护神的庙宇。

它们是如何制成的？

由于美索不达米亚地区石料稀缺，建筑者主要依赖日晒泥砖来建造。为增强耐用性，这些砖块常被涂以石灰石和沥青（一种黏稠的、类似焦油的物质）。

外墙通常饰以沟槽图案，并覆以多层石灰砂浆或石膏粉饰。许多建筑还施以不同色彩的釉面，使得这些建筑外观夺目。

与金字塔不同，它们内部没有密室。真正的神庙位于建筑顶端，那是神灵的居所。人们可通过台阶登临其上，相传此处乃天地交汇之所。

吉库拉塔高耸于古代美索不达米亚城市的中心地带；考古证据表明，它们通常建在王宫或城市守护神神庙的旁边，以强调神在辅佐国王方面所发挥的作用。

阿努阶梯金字塔如何演变为白庙

已知最古老的阿努神庙由苏美尔人于公元前4000年左右在乌鲁克（今瓦尔卡，位于巴格达以南约250公里处）建造。（苏美尔人是已知最早建立城市的古老民族之一，他们大致生活在现代伊拉克境内，底格里斯河与幼发拉底河之间。）

这座阶梯金字塔是供奉他们所信奉的天神安努的。在公元前3500年至公元前3000年间的某个时候，所谓的白庙便在这座金字塔的顶端拔地而起。

白庙高约12米，因其内外皆被粉刷成白色而得名，想必在阳光下定是熠熠生辉。苏美尔文化最终被阿卡德帝国所取代，随后巴比伦帝国和亚述帝国相继崛起。尽管帝国更迭频繁，但古近东地区始终延续着建造阶梯金字塔（又称“山丘庙”）的传统。

事实上，“ziggurat”（齐古拉塔，古代美索不达米亚的金字塔形神庙）一词源自阿卡德语动词“zaqâru”，意为“筑高”。

其他著名的阶梯式神庙

亚述国王在其都城尼姆鲁德（摩苏尔以南约30公里处）建造了一座令人叹为观止的阶梯金字塔。这座阶梯金字塔是供奉苏美尔与阿卡德战争及胜利之神宁录塔的。

尼努尔塔之父——神明恩利尔，在现伊拉克境内圣城尼普尔的阶梯形神塔中受人敬拜。

巴比伦国王尼布甲尼撒二世将埃特曼安基（Etemenanki）通天塔献给了巴比伦众神之王马尔杜克（Marduk）。埃特曼安基之名，寓意“天地基础之圣殿”。

埃特曼安基神庙位于另一座名为埃萨吉拉的神庙以北，埃萨吉拉是巴比伦城中马尔杜克的主神庙。

埃特曼安基神庙很可能启发了《旧约》中巴别塔故事的创作。《创世纪》第11章提及了一座以泥砖而非石材建造的“高塔”，意欲直通天际。

这座建筑被视为人类骄傲之举，触怒了上帝，于是上帝让人们操起不同的语言，并将他们分散到世界各地。

据希腊历史学家希罗多德记载，马尔杜克常挑选一名女子，于其通天塔顶层的圣所中与他共度良宵。

人们通常认为，这段文字指的是一种涉及女性与神灵性结合的“神圣婚姻”仪式。

然而，这更像是一种孵化仪式，在此期间，神灵的旨意会向在圣地安睡之人显现。

持续保护

由于泥砖的耐用性相对欠佳，因此，吉库拉特神塔需要不断修缮维护。

巴比伦的埃特曼安基神庙曾历经数次重建，直至公元前323年，亚历山大大帝下令士兵将其彻底摧毁，意图重新从零开始建造。

然而，亚历山大英年早逝（关于他的死因，历史学家们仍争论不休），这意味着重建任务不得不由他的继任者来完成。但重建任务是否最终完成，至今仍无定论。

保存较为完好的金字塔形神庙中，包括乌尔金字塔（位于现今伊拉克境内泰勒埃尔穆凯亚尔地区）。约公元前2100年，雄才大略的乌尔那木国王将这座金字塔形神庙敬献给了月神南纳（亦称辛）。

另一个例子是位于现今伊朗境内的乔加·赞比尔（Chogha Zanbil）金字塔形神庙，它建于公元前1250年左右。如今，其高度仅为24.5米，而非最初估算的53米。

对建筑产生的持久影响

吉库拉塔（苏美尔人的塔庙）在消亡很久之后仍对建筑产生影响，包括20世纪装饰艺术时期新兴的分层式“摩天大楼”亦受其启发。

现代阶梯式金字塔建筑最终点缀了纽约的天际线。

而且，若你细细端详，便会发现帝国大厦颇有几分阶梯式金字塔的韵味。

这些现代范例生动地提醒着我们，有一种设计与建造语言可追溯至六千多年前的中东地区。

改编自最初发表于《对话》杂志的一篇文章。

声明：伊娃·阿纳格诺斯图-劳蒂德斯获得格尔达·亨克尔基金会的资助。