一项新研究表明，肥胖对大脑的影响可能不仅取决于体内脂肪总量，还取决于脂肪的储存部位。这项研究发表于北美放射学会（RSNA）的旗舰期刊《放射学》今日刊载的文章中，强调了脂肪分布情况对于理解大脑健康风险的重要性。

中国徐州市徐州医科大学附属医院的科学家们借助磁共振成像（MRI）扫描技术，发现了两种此前未被认知的体脂分布模式。这些模式与大脑结构的有害变化及认知功能的衰退展现出最为紧密的关联。其中一种模式被称为“胰腺主导型”，表现为胰腺内脂肪异常大量堆积。另一种则被称作“瘦型肥胖”，指的是那些尽管外表并不显得严重肥胖，但体内却携带大量脂肪的个体。

超越传统肥胖衡量标准

此前研究已表明，肥胖与大脑及认知健康状况不佳存在关联，尤其是对于内脏脂肪含量高的人群而言。该研究的合著者、附属医院放射科副教授刘凯（音译）博士表示，然而，本研究采用更具针对性的方法，对与特定脂肪储存模式相关的风险进行了研究。

刘博士表示：“我们的研究利用了磁共振成像（MRI）量化人体各部位（尤其是内脏器官）脂肪含量的能力，创建了一个以数据为导向而非主观臆断的分类体系。”“这一数据驱动的分类方法意外地发现了两种先前未明确的脂肪分布类型，这些类型值得更多关注。”

大规模成像数据揭示脂肪分布模式与大脑健康之间的关联

研究团队分析了英国生物银行（UK Biobank）中25,997名参与者的数据。该数据库规模庞大，不仅包含匿名核磁共振成像（MRI）扫描结果，还涵盖身体测量数据、人口统计详情、疾病生物标志物、病史以及生活方式信息。凭借这一海量数据集，研究人员得以将体脂分布模式与脑健康指标进行对比分析。

在已确定的所有脂肪分布类型中，“胰腺主导型”与“外瘦内胖型”脂肪分布模式与灰质减少、大脑加速衰老、认知能力下降以及神经系统疾病风险升高之间的关联最为紧密。尽管男女在具体细节上略有差异，但这些关联在两性中均有体现。

胰腺脂肪含量高成为潜在风险

“以胰腺为主”模式的患者，其胰腺的质子密度脂肪分数（一种可精确估算组织脂肪浓度的磁共振成像指标）约为30%。

刘博士表示：“这一水平比其他脂肪分布类型高出约两至三倍，甚至可能比全身脂肪含量较低的瘦削人群高出六倍之多。此外，这类人群的体重指数（BMI）往往偏高，全身脂肪负担也相对较重。”

尽管胰腺脂肪含量升高，但与其他群体相比，这些人的肝脏脂肪水平并未表现出异常偏高。据刘博士所言，胰腺脂肪含量高而肝脏脂肪相对较低的组合，构成了一种在临床实践中常被忽视的独特模式。

刘医生表示：“在日常放射科诊疗工作中，我们常会诊断出‘脂肪肝’，但从脑结构、认知功能损害及神经系统疾病风险的角度来看，胰腺脂肪增多应被视为一种较脂肪肝而言潜在风险更高的影像学表型。”

了解“瘦胖子”体型特征

“瘦胖子”体型呈现出不同的脂肪分布特征。这一群体中，个体除肝脏和胰腺外，全身大部分区域均携带高水平的脂肪。与脂肪分布更为均匀的肥胖人群不同，此类脂肪更集中于腹部区域。

刘博士解释道：“尤为值得注意的是，这类人群并不符合传统观念中极度肥胖者的形象，因为其实际平均体重指数（BMI）在所有类别中仅位列第四。”“增加的或许更多是脂肪比例。因此，若要用一个特征来概括这类人群的特点，我认为，那便是较高的体重与肌肉比例，尤其是在男性群体中。”

对大脑健康的影响及未来研究展望

该研究特别聚焦于与不同脂肪分布模式相关的神经与认知风险。刘博士指出，尚需进一步研究以明确这些模式与其他健康问题（包括心血管疾病和代谢性疾病）之间可能存在何种关联。

更精准地识别脂肪分布模式，有助于医疗保健提供者给出更具个性化的指导，并尽早采取干预措施以保护大脑健康。正如刘博士所言：“大脑健康不仅取决于脂肪的含量，更在于脂肪的分布位置。”

参考文献：《磁共振成像中体脂分布模式与脑结构、认知及神经系统疾病之间的关联》，作者：余淼、姚立斌、桑吉夫·沙希、徐英倩茜、李梅子、郑青桐、马迪、张琪、王丹、吴洋、周晓、葛海涛、胡春峰、邓艳佳、刘凯，2026年1月27日发表于《放射学》。DOI：10.1148/radiol.252610