来自多个国家的科学家发现了一种新恐龙物种，命名为佛斯凯亚佩伦多龙（Foskeia pelendonum）。这是一种生活在早白垩世的超小型植食性恐龙，其化石发现于西班牙布尔戈斯省的韦加盖特（Vegagete）。该物种体长仅约半米，研究团队由阿根廷内格罗河国立大学的保罗-埃米尔·迪多内（Paul-Emile Dieudonné）领衔。通过分析发现，佛斯凯亚的头骨结构展现出惊人的进化先进性，其演化位置可能接近欧洲植食性恐龙分支——棱齿龙科（Rhabdodontidae）的最早起源阶段。

迪厄多内（Dieudonné）表示：“任何人初见这种动物，都会为其极小的体型而惊叹不已。”“然而，它却拥有高度进化的头骨，以及出人意料的解剖学创新特征。”

化石发现揭示了一种出人意料的恐龙

这些化石至少来自五个个体，最初是由萨拉斯德洛斯因凡特斯恐龙博物馆的菲德尔·托西达·费尔南德斯-巴尔多发现的。这些骨骼异常细小，立刻引起了研究人员的注意。

“起初，我们就知道这些骨骼因其微小的尺寸而与众不同。同样令人印象深刻的是，对这种动物的研究彻底颠覆了全球关于鸟脚类恐龙进化的观点，”他解释道。

“Foskeia pelendonum”名称背后的含义

福斯克亚（Foskeia）这一名称源自古希腊语。其中，前缀“fos”意为“光”，意指成年个体体型轻盈、身形微小（迪厄多内等人，2023年）。字母“skei”则取自“boskein”，意为觅食。种名“pelendonum”则是为了致敬佩伦多内斯（Pelendones）这一凯尔特伊比利亚部落，他们曾定居于富恩特斯-德尔-杜埃罗（Fuentes del Duero）地区（位于索里亚省北部、布尔戈斯东南部，或许还包括拉里奥哈东南部）。

福斯基亚为何改变了人们对恐龙进化的看法

研究人员表示，尽管福斯基亚（Foskeia）体型微小，却具有重大的进化意义。科尔多瓦国立大学的马科斯·贝塞拉（Marcos Becerra）强调了这种动物真正的不同寻常之处：“体型缩小并不意味着进化上的简单——这种头骨既奇特又高度特化。”

蒂埃里·托尔托萨（圣维克多自然保护区）强调了其更为广泛的意义：“福斯基亚化石填补了长达 7000 万年的空白，它是一把小钥匙，却能开启一个缺失已久的宏大篇章。”

塔巴塔·扎内斯科·费雷拉（里约热内卢联邦大学）补充道：“这并非‘迷你禽龙’，而是一种截然不同的生物。”

拉古纳大学的佩内洛普·克鲁萨多-卡瓦列罗（Penélope Cruzado-Caballero）表示：“其解剖结构之奇特，恰是那种足以改写进化树之貌的类型。”

骨骼分析证实成年体型及快速生长特征

在布鲁塞尔自由大学的科恩·斯坦因博士的监督下，对骨骼进行的显微镜检查证实，最大的化石标本取自一只完全成熟的成年恐龙。骨骼的内部结构为揭示福斯基亚恐龙的成长方式与生活习性提供了关键线索。

“骨骼微观结构表明，至少有一个个体是成年个体……其新陈代谢模式接近小型哺乳动物或鸟类。若要将福斯基亚的解剖结构与其他物种进行比较，了解其生长发育情况至关重要。幼年个体在成长过程中，解剖特征容易发生变化，”斯坦解释道。

恐龙族谱上的新成员

研究团队借助最新的进化数据，确定福斯基亚龙（Foskeia）与澳大利亚恐龙木他龙（Muttaburrasaurus）为近亲，二者同属更广泛的棒齿龙形类（Rhabdodontomorpha）演化支。这一发现还进一步丰富了欧洲棒齿龙类（Rhabdodontia）演化支的已知多样性。

该分析还为一种长期存在争议的分类——植物恐龙类（Phytodinosauria）的新版本提供了佐证。迪厄多内表示：“在我们的研究结果中，食草恐龙……构成了一个被称为植物恐龙类的自然类群。”“这一假设还需更多数据来进一步验证。”

小型恐龙，独特的生活方式

尽管福斯基亚恐龙体型微小，却已显露出明显的特化特征。这种恐龙长有独特的牙齿，且随着成长，其体态似乎也发生了变化，很可能依靠短时爆发出的速度在茂密的森林环境中穿梭。

迪厄多内表示：“这些化石证明，进化在小型和大型生物身上都进行了同样激进的尝试。”“恐龙研究的未来将取决于对那些不起眼的、碎片化的、微小事物的关注。”

参考文献：保罗-埃米尔·迪厄多内（Paul-Emile Dieudonné）、马科斯·加布里埃尔·贝塞拉（Marcos Gabriel Becerra）、塔巴塔·扎内斯科（Tábata Zanesco）、蒂埃里·托尔托萨（Thierry Tortosa）、佩内洛普·克鲁萨多-卡瓦列罗（Penélope Cruzado-Caballero）、科恩·斯坦（Koen Stein）、菲德尔·托西达·费尔南德斯-巴尔多（Fidel Torcida Fernández-Baldor）于2026年1月发表在《古生物学论文》（Papers in Palaeontology）上的《萨拉斯德洛斯因凡特斯（西班牙布尔戈斯省）下白垩统新发现的一种棒状龙形类恐龙——Foskeia pelendonum，以及鸟臀目恐龙的新系统发育研究》。DOI：10.1002/spp2.70057