在关于人工智能（AI）和自主机器人的承诺与潜在危险之间愈演愈烈的争论中，亚拉巴马州亨茨维尔大学（UAH）的尼科尔·摩尔（Nicole Moore）发表了一项特别及时的研究。

摩尔的研究题为“利益相关者对自主机器人队友的偏好”，她的研究集中在用户持有的偏好上：具体来说，哪些自主机器人设计因素最符合人类的偏好，以及这些标准在技术应用方式上是否存在差异。这位研究者于今年五月从UAH获得了心理学学士学位，该大学是亚拉巴马大学系统中的一部分。

摩尔参加了“跨学科本科体验”项目（INCLUDE），这是一个大学范围内的倡议，吸引了来自不同学科背景的学生，例如哲学、心理学、计算机科学、工业与系统工程以及机械工程等专业的学生，他们在毕业论文课程期间合作参加了一个基金挑战。

“‘跨学科本科体验’团队的任务是设计一个自主机器人，参与一个与另一个自主机器人进行抓旗战的模拟游戏。”摩尔解释道：“我的角色是研究利益相关者对机器人的设计、互动和功能的偏好。”

研究者指出，关于自主机器人的先前文献表明，人们倾向于将人类的特质归属性于机械性伙伴，“但还有其他因素影响着人们对其的信任，”她指出。

这项研究采用了混合方法调查设计。参与者被随机指派阅读一篇关于机器人运动队伙伴或机器人社交伴侣的小品文，然后回答关于机器人设计偏好的开放式和闭合式问题。该研究后来还对行业和国防部的成员进行了采访，了解他们对机器人战斗伴侣设计的看法。

摩尔的研究显示，与大众文化中常见的“一刀切”人类化设计不同，人们对机器人类型和功能的偏好可以因应用领域的不同而大相径庭。

“例如，个体更喜欢机器人社交伴侣在与其他人类和机器人的互动中变得更加社交和情感化，”研究者了解到。“相比之下，在机器人运动队伍中，与他人发生更危险和具有侵略性的互动被认为是有价值的。而针对机器人战斗伴侣设计特征的访谈回答结果显示，人们对更机械化的机器人表现出偏好。”

“我们的结果还表明，在构想面向人类互动的自主机器人设计时，沟通形式是一个重要因素，”摩尔继续说道。例如，人们更喜欢机器人社交伴侣使用女性的声音。对于机器人运动队伍，参与者更重视男性音调，而对于机器人战斗伴侣，则更偏好权威的男性声音。

至于自主机器人和自动化人工智能的危险，摩尔将责任归咎于像好莱坞之类的来源，认为其中许多担忧是由于这些来源造成的，但她强调了评估利益相关者以解决具体问题的重要性。

“我认为，面对变革，人们会有很多恐惧和不确定感，”她说。“大多数受访者都说了同样的话：必须有一种方法来关闭或激活‘关机’开关。”

这位最近的毕业生认为，不仅需要关注这些技术的好处，而且还需要摆脱对未来过度担忧的心态。

“利用机器人可以极大地惠及许多不同的行业，并有可能拯救生命，”研究者指出。“军方正在讨论使用自主机器人执行监视任务，而不冒险派遣人类士兵。照顾老年人的行业急需护理人员，但数量不足。我相信，只要在道德规范监管的保护伞下考虑到正确的设计要素，自主机器人可以帮助社会。”

这位毕业生的研究结果突显了不仅心理学系，而且整个大学进行的跨学科工作的好处，展示了不同领域之间的合作如何为其他领域，如科学、技术、工程和数学应用提供信息。