英国经历了几起恐怖袭击事件，从2005年的伦敦爆炸事件，到2017年曼彻斯特竞技场和伦敦桥的惨剧。这些悲剧事件不仅导致了无辜生命的丧失，也对紧急响应团队造成了巨大的挑战。

每一起事件都需要协调多个不同的紧急服务机构：警察、消防队和医疗团队。整合各个紧急响应团队的专业知识是非常艰巨的任务。

例如，有效地协作和做出道德选择对于最小化伤害和挽救生命至关重要。然而，往往时间非常紧迫。应急人员必须做出分秒必争的决策，这可能关系到生死。

因此，紧急响应团队的决策是一个关系到不同危机结果的高风险游戏。紧急人员通常需要在极度压力和有限资源的情况下快速、明智地做出决策。

我们来自朴茨茅斯大学和温彻斯特大学的团队一直在研究虚拟现实（VR）如何帮助准备应急人员应对这些情况。我们还在研究如何使这项技术更加经济实惠。

已经有一些培训场景被设计用来提高所谓的“情境意识”，即迅速把握和理解紧急情况下的风险和动态的能力。然而，有效地实施这些培训场景需要有能力的决策能力。

一个显著的障碍是决策惯性——倾向于坚持现有计划，即使有更好的选择出现或者情况发展了。这种惯性可能有心理原因，包括对犯错误的恐惧或者不愿意偏离既定协议。

在紧急情况下，这可能导致不太理想的结果，比如行动延迟和未能将资源分配到最需要的地方。

虚拟现实和决策制定

为了更好地理解和应对这些挑战，研究人员和一线工作者越来越多地转向虚拟现实等沉浸式技术，例如VR。VR技术可以为用户提供接近真实场景的逼真的3D模拟。这使得它成为研究高压力下决策制定的宝贵工具。

对于应急响应人员来说，与VR合作有许多好处。首先，它可以充当培训模拟器，让应急响应人员在模拟环境和VR头盔中进行危机情景下的关键决策训练。其次，它可以显著减少现实世界中的错误。鉴于这些优势，将VR纳入应急培训中可能具有革命性的意义。

例如，在真实世界的紧急情况下，决策者可以迅速识别模式和线索，例如如何最好地应对拥挤区域中的无人看管的包裹。这些线索可以激活所谓的心理脚本——在过去类似情况下证明有效的预定义行动或解决方案的序列。这可以减少对人员和公众的伤害。

高保真度（高度逼真）的模拟在培训体验中提供了最真实和沉浸式的体验。然而，尽管VR在培训员工和支持实时决策方面有许多优点，但其广泛采用面临着一大障碍——高昂的价格标签。

虚幻引擎等行业解决方案已经对培训组织非常有用。通过在虚拟环境中实践应对策略，应急团队在面临极端事件时提高了应变能力和效率。然而，这种先进系统的经济负担对于许多应急响应组织来说可能是禁手，因为一些组织的资金有限，如紧缩预算。

出于寻求更具成本效益的选择的需求，我们与其他研究人员合作，研究更具经济效益的解决方案，而不会牺牲培训质量。我们已经在为VR系统开发概念验证设计，这些系统可以适应桌面，例如使用笔记本电脑。类似的设计已被证明在再现其他类型的事件中是有效的。

通过利用360度摄像机创建基于模拟恐怖事件的沉浸式模拟，桌面VR可以非常接近真实的紧急情景。

超越传统方法

我们最近做出了初步的发现。它们显示出桌面VR在培训中可以是一个非常有价值的工具。这种逼真程度对于影响用户的决策制定是至关重要的。例如，基于VR的培训，特别是对用户输入做出反应的互动培训，已经被证明优于传统的基于视频的培训方法。

从决策惯性的角度来看，这表明沉浸式VR有效地模拟了应急响应人员操作的高压、复杂环境。

这些沉浸式模拟还可以再现有助于决策惯性的心理过程——这是现实世界危机中的一个重大挑战。这也适用于更廉价的桌面版本的模拟。因此，VR的价值不仅仅是一个培训工具，也是一个探索和理解决策制定过程的重要媒介。