赫瑞瓦特大学 (Heriot-Watt University) 领导建立了一个新的量子研究中心，致力于发展一个安全的量子互联网并推动跨领域的先进技术，这项建设由英国政府投入的大量资金作为动力。
赫瑞瓦特大学已被选为领导一个开创性的新型量子研究中心，该中心旨在开发技术以推动未来超安全的“量子互联网”。综合量子网络（IQN）中心是英国政府宣布的五个新型量子技术中心之一，是英国政府为确保英国在这些革命性技术中保持领先地位而进行的1.6亿英镑投资的一部分。
量子技术可以利用原子和亚原子粒子的独特属性来实现现有传统技术无法实现的功能。量子技术虽然性质复杂，但其应用注定会彻底改变我们日常生活的许多方面。
赫瑞瓦特大学 IQN 中心的主管杰拉尔德·布拉尔教授解释道：“将量子想象成我们今天使用的技术的超级升级版。它使我们能够以传统技术无法想象的方式解决问题并保护数据。这可能会带来从药物研究到激动人心的新材料开发等各个方面的突破。”
IQN Hub的目标
IQN中心将专注于创建能够分配量子纠缠的大规模量子网络，这有可能促成安全通信网络的发展，从而创建一个无黑客入侵问题的互联网。量子网络的另一个明确目标是连接下一代量子处理器，以产生巨大的计算能力。此外，这些量子网络最终可用于连接量子传感器，以实现超低噪声测量。
布勒教授表示：“集成量子网络中心将提供建立量子互联网所需的研究成果，从而在中心的生命周期内实现都市规模的演示。” “该中心利用国家量子技术计划在过去十年中取得的优异研究成果，致力于在多种距离尺度上实现量子网络，从本地网络到全球卫星连接。”
在一个网络犯罪每年给英国造成约 270 亿英镑损失的时代，量子互联网有望提供前所未有的安全级别。与当前的加密方法不同，量子网络利用量子力学的原理来创建无法破解的加密密钥，从而使它们能够抵御黑客的攻击。
除了增强的安全性外，量子互联网还提供量子计算资源之间的安全连接，这将彻底改变医疗保健等领域，加速药物发现和个性化治疗计划的发展。它还可能推动人工智能、环境监测和改进导航系统等方面的进步。
赫瑞瓦特大学在量子研究中的广泛参与
赫瑞瓦特大学在量子研究方面的投入不仅仅局限于IQN中心，该大学还在其他三个新公布的量子中心中发挥着重要作用。这些中心包括侧重于量子定位、导航和授时的中心，量子生物医学传感中心，以及量子传感、成像和授时中心。
赫瑞瓦特大学企业与企业事务副校长吉尔·默里教授强调了这一公告的广泛意义：“五所新量子中心的成立是英国的一个重要里程碑，标志着数据安全及所有行业尖端应用方面的重大转变。英国已经确立了自身作为先驱的地位，与政府的国家量子战略保持一致，旨在到2035年成为量子赋能经济体。这些中心通过解决量子网络、传感、计算等领域的关键研发挑战，成为该路线图的关键部分。”
“对于赫瑞瓦特大学而言，IQN中心将发挥多重作用。首先，它将使苏格兰和英国在量子技术方面保持领先地位，并推动现代经济和社会的发展。其次，对于教育部门来说，这也是一个显著的进步，因为像我们这样的大学将处于开发和提高未来劳动力技能的最前沿，这些劳动力将在量子赋能的未来中从事设计、工程、制造和所需的支持服务。我们还预计，IQN中心将吸引全球各地的人才来到英国，从而推动国际合作伙伴关系和商业机会。我们非常渴望参与其中，并帮助培养一支强大的劳动力和供应链。”
产业合作与未来展望
IQN 中心汇集了 40 多个非学术合作伙伴，涵盖初创公司到跨国公司，以及国家网络安全中心和苏格兰企业局等机构。它将获得超过 2000 万英镑的合作伙伴支持，帮助将量子创新转化为新产品和服务。
英国研究与创新署工程与物理科学研究委员会（EPSRC）正在建立这五个新的量子中心，并获得了EPSRC、英国研究与创新署生物技术与生物科学研究委员会、英国研究与创新署医学研究委员会和国家健康与护理研究院的1.06亿英镑投资。行业合作是其中的关键要素，合作伙伴提供了价值超过5400万英镑的重大现金和实物捐助。
合作大学包括伦敦帝国理工学院、国家物理实验所、贝尔法斯特女王大学、RAL太空科学和技术设施委员会、布里斯托尔大学、剑桥大学、爱丁堡大学、格拉斯哥大学、牛津大学、谢菲尔德大学、南安普顿大学、斯特拉斯克莱德大学、华威大学和约克大学。
科学、创新与技术国务大臣彼得·凯尔表示：“我们渴望看到一个未来，尖端科技能改善人们的日常生活。这正是我们投资这些新型量子技术中心的愿景，通过支持部署这些技术，我们能够更快诊断疾病，保障关键基础设施免受敌对威胁，并为我们所有人提供更清洁的能源。
“这不仅仅是关于研究；这是关于将这项研究付诸实践。这些中心将填补出色想法和实用解决方案之间的空白。它们不仅将改变医疗和安全等行业，还将创造一种加速创新的文化，促进我们的经济发展。”
随着英国目标在2035年前成为量子赋能经济体，这些中心是国家量子战略的关键部分。预计它们将推动创业精神、劳动力发展以及向迅速发展的英国量子行业提供监管投入，未来数年可能引发显著的经济增长和就业创造。
