哥伦布抵达美洲前的亚马孙地区卡萨拉比人（Casarabe）社会建造了一套先进的水利管理系统，使得全年都可以种植玉米。他们采用的可持续方法颠覆了人们对亚马孙地区农业的传统认知，并为古代创新和现代农业可持续性提供了见解。

一个国际研究团队最近的一项发现表明，亚马逊地区的一个哥伦布前社会已经发展出先进的农业工程系统，使他们得以全年种植玉米。这一发现挑战了此前否认该地区可能存在密集型单一作物农业的理论。

这项发表在《自然》杂志上的研究探讨了玻利维亚莫克索斯低地的前西班牙时期卡萨拉贝社会如何设计和实施了一种创新的景观工程系统。该系统包括广泛的排水渠和农田池塘，从而实现高效的水资源管理，保证农作物的持续生产。

该研究由巴塞罗那自治大学环境科学与技术研究所 (ICTA-UAB) 和史前史系的专家，以及埃克塞特大学、诺丁汉大学、牛津大学、雷丁大学、南安普顿大学（均为英国）、圣保罗大学（巴西）和玻利维亚机构的合作者共同进行。

这一进步将洪水泛滥的热带稀树草原变成了高产农田，从而推动了亚马逊地区的“新石器时代革命”的发展，即向以粮食生产为基础的经济过渡。

持续收获的双水管理系统

公元500年至1400年，卡萨拉比人居住于此地。该地区为热带低地草原，雨季降雨量大且易发生洪水，旱季则非常干旱。此次发现由阿尔巴尼亚大学（UAB）环境考古学家翁贝托·隆巴尔多领导，他们在该地区发现了一套独特的农业基础设施，这在世界其他地区尚无相关记载。该系统能够在雨季将积水从淹没的田地中排出，从而提高农业生产效率。

除了排水渠外，卡萨拉比人还建造了成群的农用水塘作为水库。这些池塘可以进行罐式灌溉，使玉米种植得以在整个旱季继续进行。

这一双重水资源管理系统使得当地每年至少可以收获两季玉米，确保了全年粮食的稳定供应，这对于养活相对较多的人口至关重要。“这一集约农业战略表明，玉米不仅得到种植，而且很可能是卡萨拉比人文化的主食，”隆巴尔多解释说。

一种可持续的刀耕火种农业替代方式

这种农业模式没有依赖传统的刀耕火种的技术来创造肥沃的田地。相反，卡萨拉比人将附近的森林保护起来，用于其他目的，比如获取柴火和药用植物，同时采取各种做法，最大限度地提高季节性洪水泛滥的稀树草原的水土利用效率。

这些结论是通过将微植物学分析、遥感技术和环境考古学等方法相结合的细致入微的实地研究得出的。对一个农场池塘中的178个植硅体（植物微化石）和花粉样本的分析证实，田野里种植了玉米，且玉米单作在该前哥伦布时期社会的饮食中占据了至关重要的地位。“数据表明不存在其他类型的农作物，”隆巴尔多补充道。

“据我们记载，这是亚马逊地区首个以谷物为基础的农业经济。一直以来，人们认为亚马逊地区的农业是以农林复合多作物种植为主，而非大规模的单一种植。如今我们知道，莫克索斯平原的情况并非如此，”隆巴尔多说道。他断言，这一工程创新将充满挑战的环境转变为可确保粮食稳定的生产体系，为不断增长的人口提供支持。

该研究不仅揭示了哥伦布到达美洲前各文明的技术能力，还为现代农业的可持续性提供了宝贵的经验。这一发现证明了卡萨拉比人（Casarabe）的聪明才智和适应能力，他们之所以能在恶劣的环境中繁荣发展，正是因为他们具备设计长期可持续农业解决方案的能力。

参考文献：《乌姆贝托·隆巴尔多、劳塔罗·希尔伯特、麦肯齐·本特利、克里斯托弗·布朗克·拉姆齐、凯特·达奇森、阿尔伯特·盖坦·罗卡、何塞·伊里亚特、安德烈斯·G·梅西亚·拉蒙、塞尔吉奥·奎萨达、马尔科·拉茨卡、珍妮弗·G·沃特林、爱德华多·内维斯与弗朗西斯·梅尔所著“玉米单作支撑了哥伦布到达前的亚马孙西南部地区都市文明”》，发表于《自然》杂志2025年1月29日。DOI：10.1038/s41586-024-08473-y